автор: stir

John Robert Colombo, a Canadian poet,
and a friend of mine,
asked us to explain
what we mean by
slavery.
He had come from a country that is green
and whose flag displays not "Liberty or death!,"
but an outstretched maple palm.

And it was not so easy for him to comprehend
what slavery
truly
means.

We told him, "The power rested in them..."
He gave a shrug: "Elections..."
And we cackled merrily.

We explained, "They were everywhere..."
He nodded understandingly,
"Yes, yes, military occupation..."
And we smiled considerately.

We explained, "They had permission to kill..."
He flinched, "A war, you say?"
Involuntarily we chuckled.
We burst out, "They levied blood tax!"
He nodded understandingly,
"Oh, yes, a vicious tax system."
And we laughed through tears.

Barman! Pour some wormwood wine,
hand over the mezze! And - cheers!
We could not understand each other!

I am glad about you, my friend Colombo,
and I envy you.

But tell me, then,
what do you mean by
freedom?

1975

_____________

оригинал:

Джон Робърт Коломбо, поет от Канада
и мой приятел,
поиска да му обясним
какво е това
робство.

Той беше дошъл от една зелена страна,
на знамето на която има не "Свобода или смърт!",
а протегната кленова длан.

И не му беше толкова лесно да разбере
какво е това
робство.

Ние му казахме: "Властта беше тяхна..."
Той вдигна рамене: "Избори..."
И ние прихнахме весело.

Ние му обяснихме: "Те бяха навсякъде..."
Той разбиращо кимна:
"Да, да, окупация..."
И ние се усмихнахме деликатно.

Ние му обяснихме: "Те можеха да убиват..."
Той се сепна: "Война, така ли?..."
И ние се позасмяхме, без да искаме.
Ние извикахме: "Те събираха кръвен данък!"
Той кимна разбиращо:
"Ами да, лоша данъчна система."
И ние се засмяхме през сълзи.

Хей, кръчмарю! Налей от пелина,
нарежи от мезето! И - наздраве!
Не можахме да се разберем!

Радвам се за теб, приятелю Коломбо,
и ти завиждам.

Но кажи ми тогава
какво е това
свобода?

1975